무극대도는 종교가 아니다

그 다음에 중대한 선언이 있는데, 가을 우주를 여시는 천주님의 도에 대한 정의입니다. 바로 ‘무극의 운수가 닥친 줄을 너희 어찌 알까 보냐. 무극대도無極大道 닦아내니 5만 년 운수로다’라는 것입니다. 기성종교가 대개 2, 3천 년인데, 수운 대신사는 5만 년 운수, 무극대도를 선언하신 겁니다.

그럼 무극이란 뭐냐, 무극대도란 무엇이냐? 이것도 사실은 많이 손상되고 왜곡이 되어 있습니다. 상제님께서 수운 대신사에게 “너로 하여금 무궁무궁한 도에 이르게 하였으니 닦고 단련해서 글을 지어 사람을 가르쳐라”라고 하셨습니다. 그리고 열석 자, 천주님의 시대를 선언하는 시천주 주문을 내려 주셨어요. 또 내려 주신 법을 바르게 하고, 천주의 법을 세우라고 하신 것입니다! 이것이 무극대도입니다.

무극대도는 한마디로 인간으로 오신 천주님의 가을 우주 문화, 가을 천지의 생활문화, 인류의 가을 천지의 생활문화입니다. 그러므로 모든 동서 성자들의 가르침, 진리 내용이 그들을 보내신 천주님의 도법에 의해서 조화를 이루고 하나가 되는 것입니다. 
       
그러면 무극대도는 종교일까요? 동학이 이미 천도교로 변형이 됐어요. 지금 교과서에 다 그렇게 실려 있기 때문에, 왜곡이 돼 있기 때문에 천도교는 알아도 동학은 모르고 있어요. 인내천은 아는데 시천주는 몰라요.

근대 역사의 중심 주제, 근본 주제, 근대사 첫 출발, 새 역사 주제가 개벽 세상 선언이고 그 개벽 세상을 여는 천주님의 강세에 대한 선언인데, 이 모든 것이 다 무너져 버렸습니다. 아편전쟁(1840~1841), 청일전쟁(1894∼1895), 동북아의 전쟁사, 또 일본 식민지 역사, 해방, 남북 전쟁, 근대화, 이런 과정의 역사를 겪으면서 진리의 우주적인 담론 주제가 다 실종이 돼 버린 것입니다. 이 이야기를 들어야 우리가 신명이 나는데, 이 이야기를 들어야 우리가 깨어나는데, 이 얘기를 들어야 우리 한민족이 하나가 되는데, 인류가 한마음이 되는데 그만 사라져 버렸다 말입니다.

결론적으로 말해서 무극대도는 종교가 아닙니다. 가을 천지의 무궁무궁한 우주의 주인, 그 천주님의 조화의 대도입니다. 이것을 본체론으로서는 무극에서 태극이 열렸다고 해석하는 동학 연구가들, 사상가들의 논리가 있습니다. 앞으로 개벽콘서트를 다섯 번, 열 번 정도 해 나가면 이 무극대도를 도표로 그려서 인류 역사를 한번 정리해 보고 싶어요.

이 가을 우주를 여는 무극대도는 종교가 아닙니다.

그러니까 동학을 천도교天道敎라 해서 교敎 자를 놓으면 사실은 대단히 잘못된 것입니다. 이건 동학을 모독하는 겁니다. 동학은 종교가 아니기 때문입니다. 이 종교라는 상표가 붙은 것은 최근세 일입니다. 중국 송나라 때 영명연수永明延壽(904~975) 선사가 부처님의 가르침을 종법宗法, 근본이 되는 높은 가르침이다 해서 종교宗敎라 했습니다. 이것을 따다가 서양의 릴리전religion을 종교로 번역한 것입니다.

동양에는 원래 종교라는 말이 없었고 유도, 불도, 서도라고 다 도道라 했어요. 예수님의 가르침도 도고, 부처님의 가르침도 도고, 공자님의 가르침도 도가 있을 뿐이라는 말입니다. 체體와 용用의 논리로 교라는 말을 쓰는 것이지, 그 교가 지금 서양에서 말하는 종교가 아니다 이거예요.