동학의 왜곡과 핵심 메세지

우선 동학에 대해서 잘못 알려진, 왜곡된 점이 있어요. 지금 교과서를 보면 전부 동학은 서학에 대응해서 일어난 주체적, 자주적인 깨달음이라 합니다. 유불선에다가 샤머니즘을 섞었다는 거예요. 그래서 서학, 천주교에 대응하여 맞짱을 뜰 수 있는 주체적인 새 시대 선언으로 동학을 보는 것입니다.

그러나 이것은 너무도 잘못된 것입니다. 동학의 본질을 전혀 모르는 유치한 해석입니다. 동학은 유불선, 도교뿐만 아니라 서양 기독교의 꿈과 이상을 완성하는 주체로서의 동학입니다! 이것이 근대사의 가장 중대한 왜곡의 실체 문제입니다.

우리가 보통 동학을 농민운동이라 합니다. 수십만 농민이 일어나서 새 세상을 열려 했던 염원을 후대에 평가해서 동학혁명이라고 합니다. 동학혁명 당시 19세기 후반에 인구가 천만이었는데 그 가운데 약 2~3백만 명이 동학을 했어요. ‘동학을 하지 않는 자는 조선인이 아니다!’ 이런 말이 조선 팔도강산 민중의 입에 회자膾炙했어요. 그 동학의 진정한 주제가 무엇인가? 바로 다시 개벽과 시천주 소식입니다.