신교의 열매, 증산도

신교의 쇠퇴와 동서 종교문화의 탄생

앞에서 살펴보았듯이 신교는 인류 문화의 모태이자 생명의 젖줄이요, 뿌리 문화입니다. 나무로 볼 때 뿌리에서 흡수한 양분은 줄기와 가지 끝으로 올라갑니다. 그리고 가지 끝에서 화려하게 꽃을 피운 뒤에 열매를 맺습니다. 인류의 역사와 문화도 마찬가지로 뿌리에서 멀어지면서 화려하게 꽃을 피운 뒤에 열매를 맺습니다.

신교에서 펼쳐져 나간 유·불·선·기독교는 제2의 신교로서 줄기 문화라 할 수 있습니다.

줄기 문화의 중심이 된 종교의 핵심 가르침

나무는 자연이 변화해 가는 모습을 가장 잘 보여줍니다. 나무는 뿌리에서 물과 양분을 흡수하여 줄기를 형성하고 꽃을 피우며 잎을 무성히 낸 다음에 열매를 맺습니다. 인류 문화를 나무에 비유해 보면, 신교는 나무의 뿌리에 해당합니다. 그래서 신교문화를 시원문화 또는 원형문화라 합니다.

신교에서 뻗어 나간 줄기 문화는 각기 동서양 문화의 중심이 되어 발전해 왔습니다. 인류 문화에서 매우 중요한 위치를 차지하는 종교문화는 실로 문화의 꽃이라 할 수 있습니다. 전 세계 유명 관광지나 유적지를 보면 종교 건물 아닌 곳이 없습니다. 성당, 사원, 탑, 동상, 신전, 제단 등이 거의 모두 종교문화에서 나온 유산입니다. 종교의 발전에 따라 의복, 예악, 음식, 건축, 인쇄 등 거의 모든 문화 영역이 함께 발달하였습니다. 인류 역사는 종교를 빼놓고는 도무지 설명이 안 될 정도입니다. 이처럼 줄기 문화의 중심이 된 종교는 어떤 가르침을 전할까요?

같은 부모에게서 태어난 자녀들은 개성과 재능이 서로 달라도 그 모습과 성격은 닮습니다. 모체 종교인 신교에서 뻗어 나간 기성 종교의 가르침도 그렇습니다. 줄기 문화를 펼친 성자들의 가르침은, 신교라는 뿌리에서 멀어지는 인류에게 ‘신교 회복’을 강조한 점이 서로 같습니다. 문화권과 언어권에 따라서 표현이 다를 뿐입니다. 기존 종교들은 신교의 주인이신 우주의 조화주 하느님, 삼신상제님이 계신다는 것을 밝혔습니다.  

신교문화의 종통 계승자, 대한민국

신교는 천산산맥 동방을 중심으로 존재했던 환국시대 이래로, 우리 한민족이 9천 년 장구한 역사 동안 믿음으로 받들어 온 생활 문화입니다. 신교는 그 맥이 지구촌 곳곳으로 뻗어나가 동서양 문화의 근간이 되었습니다. 동서양의 모든 종교와 정치와 철학, 생활 문화가 신교에서 나온 것입니다.

 
서양에도 오래 전부터 신의 가르침을 받아 내리는 신탁 문화가 있었습니다. 2천 년 서양 문화의 주축이 된 기독교 또한 그 진리가 성부·성자·성령의 삼위신 하나님관으로 구성된 신교문화의 일부입니다. 서양 문명은 신교의 가르침을 바탕으로 건설된 것입니다.

또한 우주의 조화주 하나님이신 상제님의 천명天命을 근본 가르침으로 하는 동양의 유교도 신교의 원형을 간직하고 있습니다. 신교의 다른 말이 천天의 주재자인 상제님의 가르침, 곧 천명天命입니다. 또한 도교의 『도장道藏』에는 우주의 조화세계를 거니는 도신道神들이 증언한 상제님의 이야기로 가득 차 있습니다.

한민족은 유·불·선·기독교 등 세계 종교의 시원 문화인 신교의 종주宗主로서 전통적으로 우주의 지고신至高神이신 절대자 상제님께 제사를 올리면서 동시에 자신의 선령先靈(조상신)과 민족의 뿌리와 천지신명을 숭배하는 신앙관을 가지고 있었습니다. 즉 국조國祖든, 선령신이든, 지역의 신명이든, 산신이나 바다의 용왕이든, 인류 역사상 인간이 체험했던, 삶을 바르게 이끌며 도와주는 모든 신을 수용하여 섬긴 것입니다. 그래서 한민족은 상제님뿐만 아니라 동서의 모든 민족과 종교에서 섬기는 신을 다 포용할 수 있는 상생과 화합의 신관을 지켜온 민족입니다. 한마디로 동방의 한민족은 유일신唯一神과 다신多神이 통일되어 조화를 이루는 가장 이상적이고 진리에 부합되는 신관을 수립했습니다. 그리하여 인류 역사에서 발생한 신들을 모두 아우르는 가장 넉넉하고 보편적 신관, 그리고 이에 따른 우주관, 자연관, 인간관과 광명의 역사관을 갖고 있는 것입니다.

그러나 한국은 물론 동북아 시원 역사의 밑뿌리까지 잘라버린 중국과 일본의 역사왜곡 만행으로 민족혼의 본원인 신교문화가 말살됨으로써 우리 한민족은 회복할 수 없는 깊은 상처를 입었습니다. 이에 한민족의 시원 역사를 바로잡고 인류 창세역사의 정의正義를 세워 가을 천지개벽을 이루어 주시기 위해 상제님께서 동방 조선 땅에 강세하셨습니다.

인간으로 강세하신 삼신상제님

우주의 통치자이신 상제님은 일찍이 공자, 석가, 예수와 같은 성자들을 이 세상에 내려 보내시어 인류를 교화하고 문명을 꽃피우게 하셨습니다.

예수를 믿는 사람은 예수의 재림을 기다리고 불교도는 미륵의 출세를 기다리고 동학 신도는 최수운의 갱생을 기다리나니 누구든지 한 사람만 오면 각기 ‘저의 스승이라’ 하여 따르리라. ‘예수가 재림한다’ 하나 곧 나를 두고 한 말이니라. 공자, 석가, 예수는 내가 쓰기 위해 내려 보냈느니라. (道典 2:40:6)

그리고 후천 가을개벽을 맞이하여 세상과 인간을 구하시기 위해 상제님은 마침내 인간의 몸으로 친히 동방의 이 땅에 오셨습니다.
그런데 사람들은 상제님께서 인간으로 오셨다는 사실을 쉽게 받아들이지 못합니다. 어떻게 하늘에 계신 상제님이 인간의 몸으로 오실 수 있느냐는 것입니다. 하지만 상제님의 명을 받아 수천 년 동안 지구촌 인간의 교화를 맡았던 동서양 성자들은 한 목소리로 장차 상제님이 인간의 몸으로 오셔서 환란 속에서 인류를 구원하고 새 세상을 열어주실 것이라 전하였습니다.